Die Abfindung bei Unternehmensschließung ist eine finanzielle Entschädigung, die an Arbeitnehmer gezahlt wird, die ihren Arbeitsplatz aufgrund der endgültigen Einstellung der Tätigkeit ihres Arbeitgebers verlieren. Die Höhe der Abfindung hängt von der Betriebszugehörigkeit des Arbeitnehmers, seinem Alter und dem anwendbaren rechtlichen Rahmen ab, ob gesetzlich oder tariflich.
Betriebszugehörigkeit und Referenzlohn: die beiden Variablen der Berechnung
Die Höhe der Abfindung basiert auf zwei zentralen Parametern. Der erste ist der Referenzlohn, der dem durchschnittlichen Bruttogehalt entspricht, das der Arbeitnehmer vor der Beendigung des Vertrags erhalten hat. Es gibt zwei Berechnungsarten: den Durchschnitt der letzten zwölf Monate oder ein Drittel der letzten drei Monate. Die für den Arbeitnehmer günstigere Methode wird gewählt.
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Der zweite Parameter ist die Betriebszugehörigkeit. Für einen Arbeitnehmer in einem unbefristeten Arbeitsverhältnis beträgt die gesetzliche Abfindung ein Viertel eines Monatsgehalts pro Jahr Betriebszugehörigkeit für die ersten zehn Jahre, danach ein Drittel eines Monatsgehalts darüber hinaus. Diese gesetzliche Grundlage stellt einen Mindestbetrag dar: Ein Tarifvertrag oder ein Arbeitsvertrag kann einen höheren Betrag vorsehen.
Ein Artikel, der die Berechnung der Abfindung bei Unternehmensschließung detailliert, ermöglicht es, die anwendbaren Formeln je nach Situation zu visualisieren.
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In Belgien zahlt der Schließungsfonds eine separate Abfindung. Diese beträgt 206,99 Euro pro Jahr Betriebszugehörigkeit für Schließungen, deren rechtliches Datum ab dem 1. März 2026 festgelegt ist. Ein zusätzlicher Betrag in gleicher Höhe wird pro Jahr ab 45 Jahren hinzugefügt, um der erhöhten Schwierigkeit der Rückkehr ins Arbeitsleben für ältere Arbeitnehmer Rechnung zu tragen.
Gerichtliche Liquidation und Rolle der AGS im Falle der Zahlungsunfähigkeit des Arbeitgebers
Wenn ein Unternehmen schließt, weil es seine Schulden nicht mehr bezahlen kann, verändert das Verfahren der gerichtlichen Liquidation die Zahlungsreihenfolge der Abfindungen. Der Arbeitgeber, der zahlungsunfähig ist, hat nicht mehr die Mittel, um seinen Verpflichtungen nachzukommen. Hier übernimmt die Association pour la gestion du régime de Garantie des créances des Salariés (AGS) die Verantwortung.
Die AGS leistet Vorauszahlungen an die Arbeitnehmer in Beträgen, die gesetzlich festgelegt sind. Diese Beträge hängen von der Betriebszugehörigkeit des Arbeitsvertrags und dem Datum der Eröffnung des Insolvenzverfahrens ab. Folgendes ist abgedeckt:
- Die ausstehenden Löhne vor dem Eröffnungsurteil der Liquidation
- Die gesetzliche oder tarifliche Abfindung
- Die Abfindung für nicht geleistete Kündigungsfristen, wenn der Arbeitnehmer von der gerichtlichen Aufsicht davon befreit wird
- Die Abfindung für nicht genommenen Urlaub
Der Liquidator erstellt die Aufstellungen der Arbeitnehmerforderungen und übermittelt sie an die AGS. Die Arbeitnehmer müssen keine direkten Schritte bei der AGS unternehmen, sollten jedoch überprüfen, ob die Beträge in der Aufstellung ihren tatsächlichen Rechten entsprechen. Alle Streitigkeiten werden vor dem Arbeitsgericht verhandelt.
Arbeitsplatzsicherungsplan: eine seit 2024 verstärkte Verpflichtung
Die Schließung eines Unternehmens mit mehr als zehn Mitarbeitern löst die Verpflichtung zur Erstellung eines Arbeitsplatzsicherungsplans (PSE) aus. Die Verordnung vom 22. Dezember 2023, präzisiert durch den Erlass vom 28. März 2024, hat die Anforderungen an die Konsultation der Arbeitnehmervertreter und die Unterstützung bei der externen Umplatzierung verstärkt.
Der PSE kann übergesetzliche Abfindungen vorsehen, die zwischen dem Arbeitgeber und den Gewerkschaften ausgehandelt werden. Diese Abfindungen kommen zur gesetzlichen Abfindung hinzu und variieren erheblich von Unternehmen zu Unternehmen. Ihre Höhe hängt von der finanziellen Leistungsfähigkeit des Unternehmens, dem Druck der Gewerkschaften und dem lokalen wirtschaftlichen Kontext ab.
Der PSE umfasst auch nicht-finanzielle Maßnahmen: interne Umplatzierung innerhalb der Gruppe, berufliche Weiterbildung, Unterstützung bei der Unternehmensgründung, Mobilitätszelle. Die finanzielle Abfindung stellt nur einen Teil des Schutzmechanismus für den in diesem Rahmen entlassenen Arbeitnehmer dar.
Kontrolle durch die Dreets
Die regionale Direktion für Wirtschaft, Beschäftigung, Arbeit und Solidarität (Dreets) validiert oder genehmigt den PSE. Ein als unzureichend erachteter Plan kann abgelehnt werden, was das Verfahren für die kollektive Entlassung blockiert. Diese administrative Kontrolle stellt einen zusätzlichen Schutzmechanismus für die von einer Schließung betroffenen Arbeitnehmer dar.
Schließung im Zusammenhang mit dem ökologischen Übergang und europäischen Fonds
Die Einstellung umweltschädlicher Aktivitäten (Chemieindustrie, Wärmekraftwerke, Bergbau) führt zu Schließungssituationen, die von allgemeinen Quellen selten aus der Perspektive der europäischen Finanzierungen behandelt werden. Der Europäische Fonds für die Anpassung an die Globalisierung für entlassene Arbeitnehmer (FEM) kann mobilisiert werden, wenn mehr als 200 Arbeitnehmer in einem Unternehmen oder einem Sektor innerhalb eines bestimmten Referenzzeitraums ihren Arbeitsplatz verlieren.
Der FEM co-finanziert Begleitmaßnahmen: Schulungen für Berufe im Zusammenhang mit dem Übergang zur erneuerbaren Energie, Unterstützung bei der Arbeitssuche, Lebenshaltungsbeihilfen während der Umschulungsphase. Diese Hilfen ersetzen nicht die Abfindung, sondern kommen für berechtigte Arbeitnehmer hinzu.
Der Zugang zu diesen Fonds setzt einen formellen Antrag des Mitgliedstaates bei der Europäischen Kommission voraus. In der Praxis werden die betroffenen Arbeitnehmer von ihrem Arbeitgeber oder von den öffentlichen Arbeitsdiensten informiert, aber das Verfahren bleibt wenig bekannt. Schließungen, die durch regulatorische Umweltauflagen (Verbot einer Substanz, strengere Emissionsnormen) bedingt sind, stellen einen relevanten Anwendungsfall für diese Art der Finanzierung dar.
Abfindung für nicht geleistete Kündigungsfristen und Urlaubstage: die ergänzenden Beträge
Die Abfindung bei Schließung beschränkt sich nicht auf die Abfindung im engeren Sinne. Zwei weitere Posten ergänzen den Schlussabrechnungsbetrag:
- Die Abfindung für nicht geleistete Kündigungsfristen, die gezahlt wird, wenn der Arbeitgeber den Arbeitnehmer von der Ausführung seiner Kündigungsfrist befreit. Ihr Betrag entspricht dem Bruttogehalt, das der Arbeitnehmer während der Dauer der Kündigungsfrist (ein bis drei Monate, je nach Betriebszugehörigkeit und anwendbarem Tarifvertrag) erhalten hätte
- Die Abfindung für nicht genommenen Urlaub, berechnet auf der Grundlage der zum Zeitpunkt der Vertragsbeendigung erworbenen, aber nicht genommenen Urlaubstage
- Eventuelle vertragliche Prämien (dreizehntes Monatsgehalt, Treueprämie), die anteilig fällig sind
Diese Beträge sind unabhängig von der Schließungsursache fällig, auch im Falle einer gerichtlichen Liquidation, innerhalb der Grenzen der Garantiebeträge der AGS.
Das steuerliche Regime dieser Abfindungen variiert. Die gesetzliche Abfindung ist bis zur Höhe des gesetzlich oder tariflich vorgesehenen Betrags von der Einkommensteuer befreit. Die im Rahmen eines PSE ausgehandelten übergesetzlichen Abfindungen profitieren ebenfalls von Steuerbefreiungen, jedoch mit Obergrenzen. Jede Komponente der Schlussabrechnung sollte vor der Unterzeichnung des Empfangs Zeile für Zeile überprüft werden.